Lingonen mognar när sommaren har vänt och skogen börjar kännas sval på morgnarna. De växer lågt, och plockningen kräver tålamod och en rygg som orkar böja sig. Många har en egen plats dit de går år efter år, och det är ofta en del av nöjet. Lingon passar till mycket, både i det söta och i det salta, och därför är det klokt att plocka lite mer än man tror att man behöver.
Plocka bara det du är helt säker på. Är du det minsta osäker, så fråga någon med erfarenhet innan något hamnar i korgen, för det är aldrig pinsamt att fråga. Ta med en stadig hink eller en korg, och ta bara så mycket som du verkligen kommer att använda. Lämna en del kvar åt fåglar och djur, och lämna platsen som du fann den, så att den ger bär även nästa år.
Hem från skogen
När du kommer hem, sortera bären på en ren yta och plocka bort löv, kvistar och bär som är mjuka eller skadade. Skölj dem försiktigt och låt dem rinna av ordentligt. Lingon tål att vänta en stund, men de mår bäst av att tas om hand snabbt och hållas svala. Har du plockat mer än du hinner använda, så dela med grannar och släktingar. Det enklaste sättet att spara lingon är att frysa dem, torra och rena, i tätslutande påsar eller burkar. Då kan du ta ut precis så många du behöver, och de fungerar fint i gröt, bakverk och till kött. Många gillar också rårörda lingon, där bären blandas med socker och förvaras kallt, men följ ett pålitligt recept och håll dig till det. Sylt och saft av lingon är andra klassiker inför vintern.
Rena burkar och lock är en självklarhet när du sparar något hemma. Diska dem noga, skölj väl och låt dem torka helt innan du fyller dem. Märk burkarna med innehåll, förvara dem svalt och mörkt eller i frysen, och titta till dem då och då. Släng alltid en burk som luktar konstigt, ser fel ut, har mögel eller ett uppbuktat lock. Är du osäker är det bättre att kasta den. En burk lingonsylt till helgens middag blir en fin belöning för mödan.
