Une treille de raisin dans le jardin est un vrai plaisir, mais elle donne souvent plus de grappes que la famille ne peut en manger. Il faut alors décider quoi en faire : les manger frais, les presser en jus ou les faire sécher pour l'hiver. Chaque option demande un peu d'attention, mais aucune n'est difficile. Avec quelques bons gestes, la récolte devient un vrai trésor pour la cuisine.
Cueillez les grappes par temps sec, quand les grains sont mûrs et sucrés. Utilisez un sécateur ou des ciseaux, et déposez-les délicatement dans un panier plat pour ne pas écraser les grains. Retirez les grains abîmés, fendus ou moisis, et attention aux guêpes qui viennent en fin de saison. Lavez uniquement ce que vous allez consommer, et séchez les grappes avec précaution.
Jus et raisins secs
Pour faire du jus, on presse les grains et on filtre le liquide à travers un tissu propre. Le jus frais se conserve au réfrigérateur, mais il ne dure pas, alors buvez-le assez vite. S'il se met à mousser, à pétiller ou à sentir la fermentation, jetez-le. Vous pouvez aussi en congeler dans des bacs propres, en laissant de la place pour la dilatation. Suivez une recette fiable pour les gelées et autres préparations.
Pour faire des raisins secs, choisissez des grains sains et bien mûrs. On peut les faire sécher à l'air, sur une claie, dans un endroit sec et aéré, à l'abri des insectes, ou utiliser un déshydrateur en suivant sa notice. Les grains sont prêts quand ils sont ridés, souples et non collants. Laissez-les refroidir complètement avant de les ranger, sinon l'humidité restante favorise les moisissures.
Rangez les raisins secs dans un bocal propre et sec, bien fermé, dans un endroit frais et sombre, avec une étiquette indiquant le contenu et le mois. Contrôlez-les de temps en temps et jetez ceux qui sont humides, qui sentent le moisi ou qui présentent de la moisissure. Les raisins frais ou secs s'invitent volontiers dans les salades, les gâteaux et les fromages. Une boîte de raisins secs maison est un cadeau tout simple, mais très personnel.
